На протяжении долгих лет Америка ведёт изматывающий конфликт. Люди беднеют, дух народа падает. Чтобы поднять настроение в стране, каждый год устраивают особые состязания — «Долгую прогулку». Пятьдесят юношей и девушек должны двигаться без остановки, сохраняя скорость. Если она упадёт ниже трёх миль в час — это предупреждение. Три таких нарушения — и участник покидает дистанцию. Тот, кто продержится дольше всех, станет победителем. Его ждёт огромная награда и право загадать одно желание, которое обязательно исполнят. Среди тех, кого выбрали для этой новой игры, оказался Рэймонд Гэррети. Он пока не торопится делиться с попутчиками тем, о чём мечтает в случае победы.
